労働ペンクラブの歩み
日本労働ペンクラブは、1981年1月結成された。矢加部勝美、清水一、樋口弘其、江本嘉幸、芦村庸介、内海一栄などの各氏が準備を重ね、結成にこぎつけた。ジャーナリストだけでなく、研究者、労組幹部などで構成、研究、意見交換など切磋琢磨することを目的とした。代表には矢加部勝美が就任。発足時の会員は50人であった。9月には「大河内一男先生を囲んで」（顧問、東大名誉教授）パーティーを開催した。
翌年には日本労働ペンクラブ賞を創設、水野秋氏の「岡山県社会運動史」17巻が受賞した。5月には訪中団を派遣、9月には東京電力福島第一、第二原発を見学するなど活発な活動が繰り広げられた。こうした活動もあり、会員は100人を突破した。
83年にはタイ、マレーシア、シンガポールに訪問団を派遣、84年には「労組トップ・リーダーの歓送会」を行っている。当時、すでに労働運動の衰退が指摘され始めたとはいえ、まだまだ活発な時期で、労ペンの果たした役割も大きかったようだ。
労ペン設立時は、東京・銀座にある銀座出版社内に事務所を置かせていただいていたが、86年に東京・芝にあるビルに移転、89年には丸の内の東商ビルに移り、2008年に現在の大手町の宗保ビルに移転している。
91年には、政労使労ペンによる労働4団体親善囲碁大会が始まった（2005年まで継続）、関西支部が発足、韓国労働ペンクラブと交流も始まった。活動幅は広がっている。
95年会員は150人を突破。周年行事は86年に5周年、91年に10周年、96年には創立15周年記念行事を行っている。
21世紀に入り、2002年4月には「個人情報保護法案と人権擁護法案に対する特別声明」を出している。「声明」は長い労ペンの歴史でもこの時だけである。
労ペンの体制も変わった。2003年に規約が改正され、役員、幹事は2期4年までとなり、発足当初から代表を務めた矢加部勝美氏が名誉代表となり、2代目代表には小井土有治氏が就任した。
2011年には30周年パーティーを開催したが、その1か月前に矢加部氏が死去、半年後に労働関係者等が集まり、偲ぶ会が開催された。海外訪問、国内の見学、ヒアリング、アフター5を中心に活動は活発に続けられている。
2011年3月11日には、東日本大震災が発生し、2万人近くの尊い命が失われ、巨大津波により福島原発でのメルトダウン事故が発生、多数の福島県民が避難する大混乱状況になった。労ペンでは、直接的な被害はなかったものの、関西支部が同年5月、支援チャリティーセミナーを開催、収益金などを寄附した。翌2012年5月には、1泊2日の被災地見学を実施した。
同7月からは、行事案内などにメールを導入することを決め、労ペン事務の電子化が始まった。2015年7月には、労ペンホームページの制作が始まり、2016年1月にリリース、2019年7月には、ホームページを刷新した。また、これより前の2019年5月には、会報200号特集号を発行（14P建て、会報の創刊号は1981年3月）した。
これ以降も、「定番」の事業に積極的に取り組み、国際交流では、タイ・カンボジア（2011年）、インドネシア（2012年）、フィリピン（2013年）、シンガポール・マレ―シア（2014年）、ミャンマー（2015年）、モンゴル（2016年）、ベトナム（2017年）、極東ロシア（2018年）、タイ・ラオス（2019年）を、毎年訪問し、活発に活動した。見学会でも、東京・芝の友愛労働歴史館（2012年）、北九州（201３年）、富岡製糸場・富士重工矢島工場（2014年）、沼田・日光の林業現場（2015年）、新日鉄住金君津工場、トッパン印刷川口工場、熊本地震被災地・水俣（2016年）、横浜の訪問介護施設（ことぶき介護）、クロネコヤマト「羽田クロノゲート」（2017年）、NECプラットフォームズ甲府事業所（2018年）、IHI瑞穂工場・空の未来館（2019年）を訪問した。
一方で、2019年には、初の東西交流幹事会を企画、同年から創設40周年（2021年1月12日）を念頭にした「40周年記念事業」の開催準備に取り組んだ。2020年には、労働遺産事業、講師派遣事業の着手を決めた。生憎、コロナ感染症拡大により、行動はスローダウンしたものの、2021年9月30日には、菅野和夫東大名誉教授をお招きしての記念講演会を開催し、会報209号（2021年9月25日付、24P建て）を「創設40周年記念特集号」として発行し、企画「はじめのはじめ」で労ペンの創設期からの歩みを振り返った。また、2022年総会では、史上はじめての労働遺産の認定証を、賀川豊彦関連遺産を所蔵・保管する法政大学大原社会経済研究所、賀川豊彦記念松沢資料館、賀川記念館、日本の労働運動発祥記念の地と遺構関連で日本労働財団（管理・友愛労働歴史館）に対して交付した。
訪中団
- 第1次1982年5月21日～5月30日
- 第2次1984年9月6日～9月18日
- 第3次1986年8月28日～9月7日
- 第4次1988年8月22日～9月1日
- 第5次1990年8月25日～9月5日
- 第6次1992年8月23日～9月1日
- 第7次1994年9月4日～9月13日
- 第8次1997年8月22日～9月1日
- 第9次1999年9月2日～9月11日
- 第10次2001年8月31日～9月9日
- 第11次2004年8月29日～9月5日
- 第12次2006年8月24日～30日
- 第13次2009年10月13日～10月20日
国際交流事業（他国の訪問）
- 1983年10月29日～11月5日タイ、マレーシア、シンガポール
- 1985年9月1日～8日韓国
- 1987年8月23日～9月1日アメリカ
- 1989年8月24日～9月3日ソ連・東欧4カ国
- 1991年8月25日～9月1日韓国、台湾
- 1993年9月4日～13日ヨーロッパ
- 1995年9月3日～11日ベトナム、タイ、シンガポール
- 1997年8月31日～9月3日フィリピン、インドネシア
- 2000年9月3日～9月11日オランダ・東欧
- 2002年8月25日～9月2日インドネシア、シンガポール
- 2005年9月7日～10日韓国
- 2007年10月31日～11月7日ベトナム
- 2008年9月23日～9月28日インド
- 2010年9月20日～9月26日バングラデシュ
- 2011年8月タイ、カンボジア
- 2012年9月2日～9月9日インドネシア
- 2013年9月8日～9月14日フィリピン
- 2014年9月7日～9月14日シンガポール・マレーシア
- 2015年9月6日～9月12日ミャンマー
- 2016年9月12日～9月16日モンゴル
- 2017年11月29日～12月5日ベトナム
- 2018年8月26日～9月2日ロシア極東地域
- 2019年12月1日～12月8日タイ・ラオス
代表
- 初代矢加部勝美（1981年～2002年）
- 第2代小井土有治（2003年～2006年）
- 第3代飯田康夫（2007年～2008年）
- 第4代久谷興四郎（2009年～2012年）
- 第5代稲葉康生（2013年～2018年）
- 第6代山田 計一(2019年―2022年)
- 第7代植木 隆司(2023年～